随着新赛季的硝烟日渐浓烈，各大媒体纷纷对冠军争夺格局进行预测。美国知名体育媒体近日公布了一份引人瞩目的新赛季争冠热门榜单，其中出现了显著变化，引发了广泛讨论。休斯顿火箭队的排名异军突起，大幅飙升至第三位，而传统豪强洛杉矶湖人队和金州勇士队则意外跌出前七，未能入选榜单。

该媒体在评述中重点分析了火箭队的崛起。上赛季结束后，火箭管理层进行了一系列针对性极强的操作，不仅成功保留了核心年轻阵容，还引进了几位经验丰富且实力不俗的老将，极大提升了阵容的深度和平衡性。球队的年轻核心杰伦·格林和阿尔佩伦·申京经过几个赛季的磨练，技术和领导力均趋于成熟，被认为已准备好带领球队迈向新的高度。此外，新帅的战术体系被认为完美契合了现有球员的特点，使得球队在季前赛中展现出了强大的攻防实力和令人印象深刻的团队化学反应。正是这些积极因素，让分析专家们将他们视为西部乃至整个联盟最具威胁的搅局者。

与此同时，湖人和勇士的落榜同样成为焦点。对于湖人队，媒体指出其核心阵容年龄偏大和健康状况是主要隐患。勒布朗·詹姆斯又年长一岁，安东尼·戴维斯的伤病史始终是无法忽视的风险。尽管他们拥有辉煌的历史，但漫长的常规赛对体力是极大的考验，其阵容的持久性和稳定性受到了质疑。

勇士队的情况则被归结为阵容结构的失衡和过于依赖老将。除了斯蒂·库里依然保持巅峰状态外，克莱·汤普森的状态起伏和德雷蒙德·格林进攻端的局限性使得球队面临挑战。其次，球队的年轻球员尚未能完全填补阵容深度的空缺，在竞争愈发激烈的西部，其整体竞争力被认为稍逊于榜单上的其他球队。

除了火箭，位列榜单前两名的分别是上赛季的总冠军丹佛掘金队和东部劲旅波士顿凯尔特人队。掘金保留了完整的冠军核心阵容，尼古拉·约基奇正值当打之年，其统治力毋庸置疑。凯尔特人则在休赛期进行了重磅交易，得到了全明星内线克里斯塔普斯·波尔津吉斯，阵容实力和天赋进一步提升，被视为东部最强的竞争者。

其他入选的球队还包括了拥有扬尼斯·阿德托昆博的密尔沃基雄鹿队、年轻且天赋异禀的俄克拉荷马雷霆队，以及由杰森·塔图姆领衔的菲尼克斯太阳队。这些球队都因其稳定的核心、深厚的阵容或成功的休赛期运作而被看好。

总而言之，这份榜单反映了联盟权力格局可能正在经历新一轮的洗牌。新生力量的崛起和传统豪强的暂时式微，让新赛季的征程充满了未知数和看点，冠军之争必将异常激烈。